• Es una ciencia (David Gries, 1981)
• Es un arte (Donald Knuth, 1998)
• Es un proceso (Watts Humphrey, 1989)
• Es como tener un coche, siempre tienes que arreglar cosas (P.J. Plauger, 1993)
• Es como conducir un coche, siempre tienes que ir haciendo pequeñas correcciones (Kent Beck, 2000)
• Es un juego (Alistair Cockburn, 2002)
• Es como un bazar (Eric Raymond, 2000)
• Es como la jardinería (Dave Thomas & Andy Hunt, 1999)
• Es como rodar Blancanieves y los siete enanitos (Paul Heckel, 1994)
• Es como cazar hombres lobo o ahogarse con dinosaurios en una hoyo de alquitrán (Fred Brooks, 1995)
• Es como construir un edificio (la mitad de la industria, 19xx)

Posiblemente muchos tengan parte de razón, aunque con la última comparación es con la que estoy totalmente en desacuerdo. Si tuviese que quedarme con una, escogería la de la jardinería. Queda muy cursi, pero es la realidad.

En definitiva, diría que el desarrollo de software es como crear/cuidar un jardín atestado de fauna (incluidos hombres lobo y dinosaurios) que evoluciona según las leyes darwinianas a un ritmo diez millones más rápido del normal (menos los dinosaurios, que están en huelga) y el cual es visitado por turistas españoles que les gusta crear hogueras y practicar sexo al aire libre, a la holandesa.